Cum putem reduce durerea fara medicamente

Se cunosc astazi din ce in ce mai multe detalii despre mecanismele cerebrale care pot determina alinarea durerii  fara antalgice. Studii anterioare au demsotrat deja ca efectul placebo (pacientului i se adminstreaza un medicament fara efect, dar pacientul era sigur de efectul pe care-l are medicamentul) poate reduce sensatia de durere.  De asemenea, se stie ca unele activitati de oridin intelectual si spiritual precum a  rezolva un joc puzzle, poate avea acelasi rezultat. In ambele cazuri, imagistica medicala arata ca aceeasi zona a creierului (in cortexul prefrontal) este vizata. Cercetatori de la Universitatea Columbia si cea din Colorado au vrut sa afle daca aceste doua efecte au intr-adevar un circuit cerebral identic.

Pentru acest studiu cercetatorii au recrutat 33 de participanti, studiul  avand trei etape.  In prima etapa, pacientii au fost expusi la nivel epidermic unor surse de caldura iar sensatia lor de durere a fost calibrata. In a doua etapa, anumitor pacienti  li s-a aplicat pe piele o crema  despre care li s-a spus ca ar contine un analgezic puternic, in timp ce restul participantilor au primit o crema oarecare prezentata ca fiind doar hidratanta. Ulterior, participantilor li s-au aplicat stimuli durerosi termici  in mai multe reprize spunandu-li-se ca intesitatea stimulilor varia, desi nu era cazul. Participantii trebuiau sa noteze senzatia de durere. O parte dintre participanti nu aveau decat experienta placebo. Dar ceilalti, pe langa placebo, trebuiau sa indeplineasca sarcina de a memora, destul de complexa.