Exista o memorie endocrina?

Asemeni creierului si sistemului imunitar, sistemul endocrin poseda o forma de memorie care poate servi spre exemplu in timpul alaptarii. Pentru prima data, cercetatorii de la Inserm (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) si CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) au reusit sa dovedeasca, la soareci, ca sistemul endocrin compus din glande care secreta hormoni au capacitatea de a memora. Pentru aceasta, ei au studiat celulele endocrine care regleaza procesul de lactatie  in hipofiza prin intermediul hormonului prolactina. Secretia de prolactina declanseaza o serie de reactii care permite hranirea puilor de soareci. Inainte de alaptare, aceste celule sunt slab conectate intre dar puiul incepe sa suga, aceste celule incep sa se organizeaza in retea, mai precis  comunica intre ele si  cresc secretia de prolactina.

Cercetatorii au descoperit ca dupa 3 luni de la incetarea alapatatului, aceasta retea ramane operationala, ca si cum ar fi fost stocata in memorie. Astfel un singur stimul poate declansa un raspus coordonat si eficace, reteaua de celule  secretand in continuare prolactina si determinand din nou cresterea secretiei de lapte.  

Este pentru prima data cand cercetatorii  identifica o forma de memorie intr-un  sistem de tip endocrin. Oamenii de stiinta sustin ca rezultatele studiului deschid calea pentru  noi posibilitati de cercetare, deoarece s-ar putea aplica si altor sisteme de tip endocrin asemeni celui constituit de celulele beta pancreatice care produc insulina si din celulele endocrine ale tractului gastro-intestinal (care regleaza senzatia de foame).